A atleta piauiense Maria Cunha conquistou, no último sábado (22), a medalha de prata na prova de canoagem C2 500m, ao lado da parceira Lorrane Santos, durante os Jogos Pan-Americanos Júnior, realizados em Assunção, no Paraguai. A dupla completou a prova em 2 minutos e 26 segundos (2:26.99).
Apesar da largada difícil, a dupla contou com a força da torcida para reagir e garantir o pódio. “A gente largou bem atrás. Mas, na empolgação da galera gritando, nós arrancamos e ganhamos o segundo lugar”, destacou Lorrane.
Maria reforçou que o início foi complicado, mas a superação fez a diferença. “A prova foi muito intensa. Mas, quando chegou em mais ou menos 300m, a remada encaixou e começamos a acompanhar as meninas. Vimos que poderíamos alcançar alguma colocação e começamos a remar mais forte para tentar o segundo lugar”, disse a atleta.
Natural de José de Freitas (PI), Maria Cunha, conhecida carinhosamente como “Bibi”, iniciou na escola de canoagem Iporanga, treinando no Açude do Bezerro. Em publicação nas redes sociais, a escola celebrou o feito da atleta: “Como é lindo ver a Maria em grande desempenho. Parabéns para nossa linda Bibi”.
O desempenho também é reflexo do apoio recebido pelo Bolsa Atleta Estadual, que custeia parte das despesas do alto rendimento. A secretária dos Esportes, Josiene Campelo, destacou a importância do incentivo: “Apoiamos e patrocinamos atletas como a Bibi visando o alto rendimento e a criação de oportunidades. O Programa do Governo do Estado do Piauí, desempenhado por nossa equipe da Secepi, é parte fundamental desse desempenho”.
No quadro geral da competição, o Brasil foi campeão, com 175 medalhas (70 ouros, 50 pratas e 55 bronzes), seguido pelos Estados Unidos, com 142 medalhas.
Os Jogos Pan-Americanos Júnior reuniram, entre os dias 9 e 23 de agosto, 4 mil atletas de 41 países, e são considerados o ponto de partida para os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028.
